Der Kaiser von China träumt Tag und Nacht vom „Garten der Gärten” – einem Paradies auf Erden. Hunderte Experten aus dem ganzen Land werden abgewiesen, bis endlich ein armer kleiner Gärtner aus der hintersten Ecke des Landes einen Plan aus der Tasche zieht, der dem Traum des Kaisers nahe kommt. Jahrelang arbeiten ganze Heere von Arbeitern an der Verwirklichung dieser Vorstellung, bis der Kaiser endlich darin lustwandeln kann. Doch als er den Gesang einer Nachtigall hört, soll auch dieser eigenwillige Vogel zu einem Teil des Gartens werden und die Wünsche des Kaisers jeden Tag erfüllen ...

Peter Verhelst erzählt Andersens Märchen „Die Nachtigall” ganz neu. Darin geht es um Macht und Ansehen, und darum, dass auch der Kaiser von China einsehen muss, dass man nicht alles besitzen kann.

Carll Cneut, einer der außergewöhnlichsten und berühmtesten Künstler in diesem Metier, verwandelt dieses Buch in eine rare Kostbarkeit. Auf großformatigen Tafelbildern haucht er dem chinesischen Märchen Leben ein – ein gezeichneter Garten auf Papier.